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La seguridad en las instalaciones eléctricas no depende únicamente de la elección de materiales, sino también de una rigurosa evaluación de la capacidad de los sistemas de soporte del cableado. En este contexto, las bandejas portacables juegan un papel fundamental. Diseñadas para resistir condiciones ambientales adversas y proteger el cableado en todo tipo de instalaciones, estos productos deben cumplir con normativas internacionales que aseguren su eficacia y seguridad. En este artículo, exploraremos los diferentes métodos utilizados para evaluar la capacidad de carga de estos sistemas.
Normativa internacional: IEC 61537
A nivel global, la norma IEC 61537 es el estándar que regula las características y los ensayos que deben superar los productos para ser consideradas todas las bandejas portacables. Una de las pruebas clave en esta normativa es la que calcula la carga máxima de una bandeja, es decir, cuánto peso puede cargar. Por normativa, esta prueba no se centra sólo en cuánto resiste hasta romperse, sino que se enfoca en el uso seguro del producto, comprobando en qué momento se deforma y puede dejar de cumplir su función de soporte.
Para conseguirlo, usa el término Carga de Trabajo Admisible (CTA), que se define por la deformación que la bandeja experimenta al ser cargada: si la deformación longitudinal excede el 1% o la deformación transversal supera el 5%, la bandeja ha alcanzado su nivel de carga máxima.
Sin embargo, los ensayos no se detienen allí. Una vez superado este umbral, se añade un 70% más de carga para comprobar que, aunque la bandeja se deforme, no se rompa. Esta práctica asegura que, ante una sobrecarga inesperada, la estructura no cederá de forma súbita, garantizando la seguridad de la instalación.
Diferencias entre IEC y NEMA: dos enfoques para evaluar la resistencia
En países como Estados Unidos y Canadá, el estándar es el NEMA y sigue un enfoque diferente. En lugar de centrarse en la deformación, esta normativa se enfoca en medir la carga que provoca la rotura del sistema. A partir de ese punto, se aplica un factor de seguridad del 50% para definir la Safe Working Load (SWL). Sin embargo, este método puede ser técnicamente impreciso, ya que, por ejemplo, las bandejas fabricadas con materiales más elásticos pueden llegar a soportar cargas elevadas sin fracturarse y conseguir así una SWL alta, a pesar de sufrir deformaciones que afecten su capacidad para soportar cables de manera adecuada. Esto complica una comparación precisa entre productos, especialmente cuando los fabricantes proporcionan datos basados en normativas distintas o en ensayos propios que no se alinean con estándares reconocidos. Por esta razón, los fabricantes tienen el deber de indicar siempre a qué ensayo y norma corresponde cada dato que incluyen en sus fichas técnicas.
El papel crítico de la unión entre tramos en los ensayos de carga
Dentro de la normativa IEC 61537, que es la usada en Europa, un aspecto crucial es el análisis de las uniones entre tramos de bandejas, ya que estas uniones representan el punto más vulnerable de la instalación. Existen diferentes tipos de ensayos, siendo los más comunes los tipos I y II:
Ensayo tipo I: la unión entre dos tramos se sitúa en medio de dos soportes, lo que representa el escenario más desfavorable. En este punto, se mide la deformación para garantizar que la bandeja soportará las condiciones más exigentes.- Ensayo tipo II: la unión se coloca en medio del penúltimo vano, midiendo la carga soportada en esta posición más favorable.
- Ensayo tipo III: se ensayan también varios tramos de bandejas, especificando una distancia máxima entre la unión y el soporte, que normalmente se limita a un cuarto de la distancia entre soportes. Esta restricción obliga a revisar y montar soportes extra en la instalación ya que el cumplimiento o no de esta restricción hace variar la carga de una bandeja hasta en un 20%. Este método suele ser utilizado por ciertos fabricantes para lograr valores más altos y aparentar mayor robustez, aunque en la práctica implica mayores complicaciones para los instaladores. Cualquier método que no siga el enfoque del ensayo tipo I tiende a dificultar trabajo del instalador y puede afectar a la eficiencia de la instalación.
El método de ensayo tipo I se considera el más riguroso y es el preferido por fabricantes que buscan asegurar un rendimiento óptimo en condiciones reales de uso, sin necesidad de modificaciones adicionales en la instalación. Unex, fabricante de sistemas aislantes de gestión de cableado, opta siempre por el ensayo tipo I debido a su rigor y su capacidad para simular las peores condiciones de trabajo, asegurando así que sus Bandejas aislantes 66 y Bandeja de escalera aislante 67 soporten cargas al máximo de su capacidad sin comprometer la seguridad en la instalación.
El concepto de “plena carga”: un enfoque para la seguridad
Las instalaciones eléctricas a menudo sufren sobrecargas debido a la adición progresiva de cables en las instalaciones a lo largo de los años. Por esta razón, Unex ha elaborado el concepto de “plena carga”, que asegura que las bandejas pueden soportar tanto peso como cables quepan en su interior, independientemente de la ubicación de las uniones. Esto elimina la necesidad de realizar ajustes adicionales y permite optimizar la distancia entre soportes según la temperatura de trabajo, lo que incrementa la seguridad y la eficiencia de la instalación.
De esta manera, las bandejas Unex están diseñadas para soportar la carga máxima posible según el llenado completo de cables y la sección de cada modelo, independientemente de la ubicación de las uniones. La distancia entre soportes se adapta en función de la temperatura de trabajo: de 1 a 1,5 metros para la Bandeja 66 y de 2 a 3 metros para la Bandeja 67.
Sin importar la ubicación de las uniones, estas bandejas aseguran una instalación robusta y confiable, priorizando siempre la seguridad. Este compromiso queda reflejado en el lema de la empresa: Keeping you safer (“Manteniéndote siempre más seguro”).
Para más información sobre las soluciones que Unex ofrece en sistemas de soporte y sus ventajas en términos de seguridad y eficiencia, visita www.unex.net.